À propos de:
The Terminator est un thriller d’action de science-fiction américain de 1984 réalisé par James Cameron. Il met en vedette Arnold Schwarzenegger dans le rôle de Terminator, un assassin cyborg renvoyé dans le temps de 2029 à 1984 pour tuer Sarah Connor (Linda Hamilton), dont le fils à naître sauvera un jour l’humanité de l’extinction par une intelligence artificielle hostile dans un avenir post-apocalyptique. Michael Biehn incarne Kyle Reese, un soldat renvoyé dans le temps pour protéger Sarah. Le scénario est attribué à Cameron et à la productrice Gale Anne Hurd, tandis que le co-scénariste William Wisher Jr. a reçu un crédit pour des dialogues supplémentaires.
Cameron a conçu les prémisses du film à partir d’un rêve fébrile qu’il a vécu lors de la sortie de son premier film, Piranha II : The Spawning (1982), à Rome, et a développé le concept en collaboration avec Wisher. Il a vendu les droits du projet à Hurd, une autre ancienne élève de New World Pictures, à la condition qu’elle produise le film uniquement s’il le réalisait; Hurd a finalement conclu un accord de distribution avec Orion Pictures, tandis que les producteurs exécutifs John Daly et Derek Gibson de Hemdale Film Corporation ont joué un rôle déterminant dans la mise en place du financement et de la production du film. Initialement approché par Orion pour le rôle de Reese, Schwarzenegger a accepté de jouer le personnage principal après s’être lié d’amitié avec Cameron. Le tournage, qui s’est déroulé principalement de nuit à Los Angeles, a été retardé en raison des engagements de Schwarzenegger dans Conan le Destructeur (1984), au cours desquels Cameron a trouvé le temps de travailler sur les scénarios de Rambo : First Blood Part II (1985) et Aliens. (1986). Les effets spéciaux du film, qui comprenaient des miniatures et des animations en stop-motion, ont été créés par une équipe d’artistes dirigée par Stan Winston et Gene Warren Jr.
Défiant les faibles attentes avant la sortie, The Terminator a dominé le box-office américain pendant deux semaines, rapportant finalement 78,3 millions de dollars contre un modeste budget de 6,4 millions de dollars. On lui attribue le lancement de la carrière cinématographique de Cameron et le renforcement du statut de Schwarzenegger en tant qu’homme de premier plan. Le succès du film a donné naissance à une franchise composée de plusieurs suites, d’une série télévisée, de bandes dessinées, de romans et de jeux vidéo. En 2008, The Terminator a été sélectionné par la Bibliothèque du Congrès pour être conservé dans le National Film Registry comme étant « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif ».
